“Wij zijn in ons totaalconcept uniek,” zegt CEO Jeroen Meermans. “Er zijn natuurlijk ook andere bedrijven in elk segment, maar door het totaalpakket kunnen wij ons onderscheiden in de weg ernaartoe. Het is best ontspannen om met ons te werken, want wij nemen veel uit handen.”
Tijdens Festivak verzorgen ze dan ook het gehele centrale beursterras. In samenwerking met de eventlocatie is alles tot in de puntjes uitgedacht: van de pannen en potten tot aan een grandioze aankleding. Het resultaat? De meest ongedwongen netwerkplek van het jaar, waar je kunt genieten én meteen nieuwe contacten opdoet.
Verschillende merken onder één paraplu
Total-e is al lang geen onbekende speler in de scene. “We zijn ooit gestart als Total Event Support, een totaalconcept binnen één merk. Maar we merkten al snel dat klanten niet enkel voor signing of alleen voor verhuur kwamen. Daarom hebben we verschillende merknamen opgezet, zodat we afzonderlijke componenten kunnen aanbieden, maar tegelijk sterk kunnen samenwerken tussen de afdelingen,” zegt Jeroen.
Onder de paraplu van Total-e vind je onder andere Festarent (verhuur), Catch the Eye (print & signing), Blente (licht & geluid) en The Poolhouse (studio’s & contentcreatie).
“Die kruisbestuiving is onze sterkte,” benadrukt Jeroen. “Intussen zijn we uitgegroeid tot een ecosysteem van specialisten. Denk aan alles voor catering, decor, signing, video, licht, geluid, you name it. Geen losse schakels, maar één team dat perfect op elkaar is ingespeeld.”
Kruisbestuiving en horizontaal werkbeleid
Het team telt nu zo’n 70 mensen en werkt onder een horizontaal beleid. Dat betekent dat je op drukke dagen evengoed stoelen kunt opstellen, zelfs als kantoormedewerker.
“Soms merk je dat iemand niet helemaal op zijn plek zit. Bij ons hoeft doorgroeien niet lineair te zijn: je kunt ook horizontaal binnen de organisatie bewegen. Zit je bijvoorbeeld niet goed bij transport, maar voel je je meer thuis bij decor? Dan is zo’n overstap perfect mogelijk. We spelen graag in op iemands interesses en levensfase.”
Deze mentaliteit vertaalt zich ook naar de samenwerking. Intern wordt alles als één bedrijf gezien, en dat zorgt voor een echte win-winsituatie.
Duurzaamste in de business
Bij Total-e is duurzaamheid niet slechts een slogan maar een dagelijkse keuze. “Vier jaar geleden, tijdens corona, beseften we dat we niet per se noodzakelijk waren. Dat deed ons nadenken,” vertelt Jeroen, “we willen uitgroeien tot de meest duurzame partner in onze sector en werken daar doelgericht aan via het Voka Charter Duurzaam Ondernemen. Jaarlijks doelen vastleggen, meten, bijsturen en opnieuw verbeteren.” Concreet betekent dit dat Total-e inzet op hun eigen groene energie, slim energiemanagement, second-life materialen en herbruikbare (of recycleerbare) prints, emissiearm transport en het vermijden van wegwerp plastic. Ook in processen kiezen zij voor het hergebruik en doneren van bruikbare restmaterialen.
Duurzaam ondernemen is soms duurder en niet altijd makkelijk door te rekenen. Maar we geloven erin, en voeren het consequent door.”
Die consequente aanpak maakt het verschil, want steeds vaker is dit duurzame traject mede doorslaggevend in de keuze van klanten.
Trends en uitdagingen
Dat duurzaamheid nog steeds een hot topic is, beaamt Jeroen: “Duurzaamheid staat absoluut op kop.” Maar ook andere trends en ontwikkelingen vechten om een plek in de spotlights. Als organisator heb je daar een specifieke mindset voor nodig: flexibel zijn en constant inspelen op nieuwe dingen. “Trends volgen elkaar steeds sneller op en iedereen wil altijd never seen before,” zegt Jeroen.
En ook op economisch vlak zijn er uitdagingen. Hogere arbeidskosten, de war on talent en duurdere catering hebben allemaal impact. “Maar wij draaien ons altijd naar de mogelijkheden die er zijn.”
Een volledig dorp afhuren? Why not!
Door durf, een grote dosis creativiteit en diversiteit worden de meest indrukwekkende nieuwe mogelijkheden gecreëerd. Dat levert niet alleen mooie opdrachten op, maar ook projecten op plekken waar je het nooit zou verwachten.
We hebben eens een volledig dorp afgehuurd in Engeland voor een huwelijk,” vertelt Jeroen. “Dat haalde zelfs de New York Times.
Daarnaast is flexibiliteit minstens zo belangrijk. Jeroen lacht: “Er was ooit een klant die zich in de datum had vergist. We moesten een dag eerder opbouwen. Voor een productie die we normaal met acht man zouden doen, stonden we daar plots met veertig mensen om het nog op tijd af te krijgen. Chaos? Zeker. Maar achteraf ook een memorabel moment!”
Festivak x Total-e
Twee dagen lang vind je Total-e dit jaar bij Festivak. “Het is één groot netwerkevent. Voor mij is het pure luxe om daar een stand te hebben, het scheelt me zes maanden aan afspraken en rondrijden.”
Het is een mooie gelegenheid om in korte tijd enorm veel mensen te ontmoeten in een ongedwongen sfeer. Bovendien zegt Jeroen lachend: “Als je er als eventprofessional niet bent, hoor je er eigenlijk niet meer bij.”
Ontmoet Jeroen en Total-e op stand #222 en bewonder in real-time hun werk op het beursterras.
